« Connais-toi toi-même ! »

Dans le Centre dont je m’occupe à Vientiane, la capitale du Laos, nous accueillons aujourd’hui une cinquantaine de jeunes garçons et filles. Avec le temps, je vois bien que nous avons besoin de leur enseigner des réalités qui autrefois  étaient  transmises  au sein de la famille. Je prends un exemple simple : dans la culture  laotienne,  la politesse et le respect des aînés sont très importants. Aujourd’hui pourtant beaucoup  de jeunes que nous accueillons dans nos foyers n’ont plus les réflexes élémentaires de dire bonjour à un adulte qui passe à proximité.  Je ne crois pas que ce soit anecdotique : c’est au contraire le signe d’une perte de repères plus globale. Nos jeunes ne sont plus dépositaires  d’une sagesse qui autrefois  faisait la grandeur du Laos. Il est donc important de leur enseigner ces valeurs.

Au Laos, nous avons un dicton  «Donne du poisson et tu recevras de la viande.» C’est un exemple de la sagesse populaire  d’autrefois. Ce proverbe signifie que le don profite toujours à celui qui donne  autant qu’à celui qui reçoit. Mais il signifie aussi que lorsqu’on reçoit, il faut donner  à son tour. Il faut toujours  être reconnaissant de ce que l’on reçoit et le rendre d’une manière ou d’une autre, avec les talents que l’on possède. Cette leçon est très importante pour nos jeunes qui viennent  de familles pauvres et qui reçoivent tant déjà, notamment de leur parrain ou marraine.

Dans tous ces domaines, c’est la cohérence entre qui je suis et ce que je fais qui est en jeu pour  nos jeunes. C’est pour  cela que je crois qu’il est très important d’enseigner la philosophie à nos étudiants pour leur donner  un socle de valeurs et des repères pour leur vie future.

Sœur Latsamy, responsable de programme pour Enfants du Mékong au Laos

160ème   /179

C’est le classement du Cambodge sur l’Indice de perception de la corruption  en 2020.

25,6 d’âge médian

Avec une population très jeune, le levier de l’éducation  est essentiel pour changer les mentalités.

Nos responsables sociaux khmers, qui vivent chaque jour avec les jeunes dans les centres Enfants du Mékong au Cambodge, témoignent : « Les jeunes n’ont  pas d’objectifs clairs, ils ne prennent pas de risques, mais ils veulent de gros succès. Il est important de leur apprendre à avoir une attitude positive, de travailler avec eux l’autodiscipline et la confiance en soi. Tout succès demande du temps et une implication constante. Il faut leur donner des outils, de bons orateurs qui les inspirent. Il faut beaucoup de pratique et peu de théorie.» Aussi le parcours de philosophie aborde-t-il les vertus, les meilleurs outils du jeune pour apprendre effectivement que tout demande du temps et une implication constante pour parvenir à son objectif. L’occasion pour chacun des étudiants de s’interroger sur l’objectif qu’il poursuit. Est-ce le succès ? La santé ? Un bon travail ? La famille ? Le bonheur ? En parallèle, aux séances sur les outils – les vertus – les étudiants réfléchissent à ces sujets, en approfondissant leurs questions personnelles sur l’amitié, le travail, l’art, le bonheur, les passions, les religions. Un parcours complet en 12 séances où le professeur s’efface au profit de ses élèves les trois quarts du temps.

Finalement, entre succès et bonheur, que faut-il privilégier ? La question dépasse les frontières. Elle est au cœur des préoccupations des étudiants  des centres. Ce sont par exemple les livres qui abordent ce sujet qui sont les plus convoités dans la bibliothèque  du Centre Docteur Christophe Mérieux. Le rôle d’Enfants du Mékong n’est pas ici de leur donner une réponse toute faite, mais plutôt de les accompagner pour qu’ils fassent leur propre choix. Et s’il fallait un indicateur pour se persuader que cet enseignement doit continuer aujourd’hui, le simple fait que chaque nouvelle génération se présente à la rentrée avec ces mêmes questions essentielles suffit à confirmer la nécessité de ce parcours philosophique. 

Le rôle d’Enfants du Mékong n’est pas ici de leur donner une réponse toute faite, mais plutôt de les accompagner pour qu’ils fassent leur propre choix.