Faites l’école, pas la guerre

Situé au nord-est de la Birmanie, l’Etat Shan est la plus vaste subdivision birmane, couvrant près d’un quart de la surface totale du pays. Il tire son nom du peuple shan qui est l’ethnie majoritaire de la région.
De nombreuses ethnies vivent également dans cette zone comme les Zaiwas, Palaungs, Lisu, Jinhpaw, Lahu, Merhu … formant une toile bigarrée de langues, cultures et revendications diverses.
Les Shans s’opposent en de nombreux points à l’ethnie birmane. Leur Etat est riche (tek, minerais, pierres précieuses…) et vaste contrairement à la plaine occupée par l’ethnie birmane. S’ils sont minoritaires, leur culture ainsi que leur identité ethnique sont très fortes et les lient indubitablement. Ils portent fièrement leur vêtement ethnique au quotidien, ils parlent leur propre langue, ont un système de lien du sang particulier et cultivent une fierté très marquée de génération en génération.

En 2005, les conflits armés ont repris entre la Tatmadaw (armée nationale birmane) et les différentes milices armées qui sillonnent la zone : milice shan, palaung, ta’ang…
Ces ethnies souhaitent plus d’indépendance via un état fédéral. En 2005, de nouveaux « accords » ont eu lieu, mais les militaires sont venus directement avec leur solution toute faite. Loin d’accorder un referendum, ils souhaitent raffermir l’autorité du pouvoir central sur les ethnies.

Depuis lors, les populations locales subissent une augmentation des restrictions dans la zone ainsi qu’une escalade des raids de l’aviation birmane sur les villages Shans. En octobre 2015, une offensive militaire birmane a conduit au déplacement d’un millier de personnes, générant ainsi une nouvelle crise humanitaire. Les réfugiés débarquent par vague dans les camps aménagés dans l’urgence. Les autorités locales gèrent difficilement ces flux de population. Certains civils sont piégés dans les montagnes entre deux feux. Ils ne peuvent rejoindre les camps et ne disposent d’aucune aide humanitaire.
En réponse à cela, les milices recrutent autant que possible, et enrôlent des adolescents dans les villages.

Pendant que les Birmans et Shans s’entre-déchirent, la Chine profite allègrement de la situation, jouant sur les deux tableaux… Elle passe des accords avec le gouvernement pour faire passer des oléoducs et chemin de fer tandis qu’elle alimente les trafics d’armes, de drogue et humain.
Ainsi, l’opium est la plus grande plaie de l’Etat shan. Le Myanmar est désormais le second producteur mondial d’opium. La Palaung Women’s Organization (PWO) accuse les autorités birmanes, les militaires ainsi que les milices pro-gouvernementales d’encourager l’essor de la culture du pavot afin de pouvoir extorquer les paysans. Cela leur permet de financer la présence militaire qui ne cesse de s’intensifier dans l’Etat Shan. La drogue fait des ravages, sous toutes ses formes et dans toutes les générations.