Rénovation du foyer des filles de Kéoudome au Laos

Le foyer de Keoudome se situe dans la ville de Paksé, à 2 kms du centre. Quinze filles y logent cette année, allant du collège au lycée. Ce foyer est géré par la congrégation des Sœurs Amantes de la croix. Il accueille des jeunes filles depuis de nombreuses années, et il est soutenu par Enfants du Mékong via le parrainage individuel des filles et le parrainage collectif du foyer pour aider à financer la structure (nourriture des filles, frais médicaux, hygiène, vêtements, transport etc…). Deux sœurs de la congrégation, les Soeurs Bouaphay et Boa Keua, y vivent avec les quinze pensionnaires, toutes parrainées.

Il est beaucoup plus difficile d’attirer des nouvelles pensionnaires dans les foyers depuis la crise du COVID. En effet, au Laos cette pandémie mondiale a précipité le décrochage scolaire, déjà très important et aujourd’hui massif. Les jeunes ont passé beaucoup de temps sur leur téléphone portable pendant cette période, et sont d’autant plus réticents à intégrer des foyers au sein desquels l’utilisation du téléphone est limitée.

Le foyer de Kéoudome est toutefois l’un des rares foyers à ne pas avoir vraiment désempli depuis 2020. Son attractivité s’explique en grande partie par l’âme d’éducatrice de la Sœur Bouaphay, qui y vit depuis de nombreuses années. L’ambiance très joyeuse et la grande complicité des filles attirent chaque année de nouvelles pensionnaires.

Le foyer a pour vocation de venir en aide à des filles issues de la pauvreté rurale. Leurs familles vivent dans des villages dans les environs de Paksé (jusqu’à 2h30 de route). Leurs maisons sont généralement des maisons traditionnelles laotiennes, sur pilotis et parfois sans eau courante et sanitaires.

Les filles bénéficient donc ici de bien meilleures infrastructures : eau courante, électricité, toilettes, salle de bain, ventilateurs, lits individuels etc… Les familles des pensionnaires du foyer demandent aux sœurs de les prendre en charge souvent parce qu’elles n’ont pas de revenus suffisants pour payer leur nourriture, et encore moins l’école. Si ces filles n’étaient pas accueillies au foyer, elles seraient envoyées travailler dans les champs pour subvenir aux besoins de la famille, et quitteraient l’école très jeunes. Les familles confient aussi leurs filles parce qu’elles habitent trop loin de l’école ou parce qu’aucun parent ne peut les prendre en charge.

Durant toutes leurs années au foyer, les sœurs s’attachent à transmettre aux filles des valeurs d’entraide, à leur apprendre à vivre en communauté afin de devenir de jeunes femmes responsables et épanouies, et leur garantir une bonne hygiène de vie (participation aux tâches ménagères, encadrement de l’usage du téléphone, sport, cours supplémentaires…). Les filles y sont très heureuses et rayonnantes. Elles étudient avec rigueur au foyer pour réussir à l’école et construire leur avenir.

Mais malheureusement, petit à petit, le carrelage du foyer au 1er étage s’est cassé, notamment, dans les dortoirs des filles et dans l’escalier qui permet de monter à l’étage. Les filles sont donc susceptibles de se blesser dès qu’elles empruntent l’escalier ou se rendent dans le dortoir, en se coupant les pieds sur les morceaux de carrelage. Il est impératif de retirer et changer ce carrelage. La congrégation des soeurs Amantes de la Croix a très peu de sources de revenus, et s’est donc tournée vers Enfants du Mékong pour demander un soutien financier pour cette rénovation.

Les bénéficiaires du projet sont toutes les pensionnaires du foyer, qui sont toutes des filles parrainées par Enfants du Mékong. Elles sont quinze filles cette année, de 12 à 21 ans et toutes issues de familles pauvres vivant dans des villages ruraux environnants, jusqu’à 2h30 de route de Paksé.

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