Parrainez via Antoine SIMON

La volonté de parrainer un enfant en Asie du Sud-Est remonte à mon premier voyage au Cambodge en 2024. Je suis parti seul pour visiter le pays et y découvrir la culture khmère. Mais tout a changé quand je me suis retrouvé hors des sentiers battus, lorsque j’ai fait face à la pauvreté, ainsi qu’au travail des enfants. A travers eux, j’ai vu en miroir les élèves à qui je pouvais donner cours chaque jour, en France. Etant professeur et sans cesse au contact d’enfants et d’adolescents, cette réalité m’a profondément touché et m’a amené à une réflexion importante, où l’envie d’aider s’est imposée comme une évidence.

Ainsi, depuis février 2025, je parraine un jeune khmer de 14 ans, Oun Kiri, qui vit dans une des provinces les plus pauvres du Cambodge, à Preah Vihear. Nous avons échangé des lettres, ce qui m’a permis de le connaître davantage. Et quelle émotion quand on reçoit sa première lettre qui a parcouru plus de 10000 km, rédigée à l’autre bout du monde ! Pour moi, ces lettres apportent un sens encore plus tangible au parrainage ; elles gomment cette distance un peu ténue avec un enfant qui vit à l’autre bout du monde. Elles permettent de mieux le connaître, d’en apprendre plus sur son quotidien. La correspondance permet aussi à l’enfant parrainé de savoir que quelqu’un pense à lui, et croit en lui. Il est très important pour moi que Kiri sache qu’il sera soutenu jusqu’au terme de ses études.

Le parrainage est, en plus du soutien à son filleul, une véritable ouverture culturelle, une fenêtre sur un pays, son peuple, sa culture. C’est un bénéfice pour tout le monde, car en faisant un don pour permettre à un enfant de pouvoir aller à l’école, on y trouve en retour une formidable richesse humaine à tout point de vue.

Après mon retour en 2024, je me suis renseigné sur les conditions d’accès à l’éducation au Cambodge, et c’est durant mes recherches que j’ai découvert les programmes de parrainage proposés par Enfants du Mékong. Les témoignages de parrains m’ont profondément touché, et j’ai tout de suite envoyé une demande pour parrainer un filleul au Cambodge. J’ai choisi ce pays car j’étais certain d’y retourner, y préparant également des projets de vie future là-bas, et je voulais à tout prix le rencontrer.

J’ai choisi de parrainer avec l’association Enfants du Mékong pour plusieurs raisons, entre autres, pour son sérieux sans failles, sa déontologie, son engagement humain et durable, et son travail colossal mené sur le terrain en Asie du Sud-Est. C’est une association solidement implantée qui n’abandonne rien de ce qu’elle entreprend, qui agit en fonction des besoins sur place, sans rien imposer. Ce profond respect envers chaque culture, chaque individu est un réel gage de confiance qui m’a particulièrement touché. Rien n’est fait à moitié, tout est extrêmement bien administré. De plus, et j’ai eu l’occasion de le voir à Preah Vihear, tout le monde que ce soit bénévoles, volontaires et locaux sont sur un même pied d’égalité.

L’association exerce un travail titanesque pour recueillir les informations nécessaires à la conception des dossiers de parrainage, extrêmement complets, avec des photographies pour présenter au mieux le filleul aux futurs parrains et marraines. Je me souviens avoir été particulièrement impressionné par la quantité d’informations recueillies dans le dossier de mon filleul. L’association a très à cœur de vous le présenter du mieux possible, témoignage de son engagement très humain auprès de chaque enfant, et met plusieurs moyens à disposition pour pouvoir communiquer avec votre filleul(e).

EdM est aussi une association avec lequel le contact est très facile. Elle est toujours disponible, très bienveillante et avec une rare transparence. Le parrainage avec Enfants du Mékong, c’est permettre à un enfant de prendre en main son avenir, de devenir un individu libre de pensée grâce à l’éducation, en toute confiance grâce à une équipe solide et très engagée.

Parce que je crois profondément en elle, aux valeurs qu’elle véhicule. Le combat pour l’accès à l’éducation, où qu’il soit en Asie du Sud-Est est hélas loin d’être achevé. Selon les contextes et facteurs, l’égalité des chances n’est pas la même. Chaque enfant, qu’il soit de telle ethnie, de tel pays, que ce soit telle croyance qui l’anime a droit aux mêmes chances que tous les autres.

J’aimerais pouvoir participer à la diffusion du parrainage afin de sensibiliser davantage de personnes ; on oublie trop souvent que les enfants d’aujourd’hui seront les adultes de demain, dans un monde qui n’aura de cesse de se complexifier. Toutes et tous doivent pouvoir bénéficier des clés fondamentales pour se forger un avenir, qui ne peut se faire sans le prisme de l’école. C’est grâce au parrainage que de nombreux enfants sont aujourd’hui scolarisés, et si je peux apporter une pierre, même toute petite au grand édifice des actions d’EdM pour le promouvoir, ce sera avec un réel plaisir.

Aider et voyager